非公認の候補、西村康稔氏に待ち受ける厳しい戦い！？激戦兵庫9区
自民党の派閥パーティー収入不記載問題で、無所属として出馬を余儀なくされた西村康稔元経済産業相（61）。彼の地元である兵庫9区での戦いは非常に厳しいものとなりそうです。自民党からは公認を得られず、公明党の推薦を受けているものの、比例選との重複立候補ができないため、単独での戦いを強いられています。
西村氏は、衆議院解散後初の日曜日となった13日、地元の兵庫県明石市や淡路島を訪れ、謝罪行脚を行いました。特に地元の神社で開かれた秋祭りでは、住民と握手を交わし、「原点に戻って頑張ります」と宣言。支持を訴える姿勢は変わらず、住民からは「頼むぞ」と応援の声も寄せられました。しかし、一方で「自民党から公認されなかった理由には、何かしらの背景がある」と冷ややかな声も聞かれ、すべての地元有権者が彼の立候補を歓迎しているわけではありません。
無所属で戦うというのは、候補者にとって非常に厳しい状況を意味します。政党の支援がないため、資金面や人員の確保、さらにはメディア露出の面でも不利になることが多いです。特に自民党の支持基盤が強固な地域であれば、党の公認を得られなかった候補者は、通常よりも一層厳しい選挙戦を強いられます。西村氏が公認を得られなかった原因である政治資金収支報告書の不記載問題も、支持層にとって大きなハードルとなるでしょう。
一方で、西村氏には長年の政治経験と、地元で築き上げた人脈があります。秋祭りでは、地元住民と笑顔で握手し、記念撮影を求められる場面もありました。これまでの活動で築いた信頼関係が、無所属という逆境においても彼の支えになる可能性は十分にあります。また、公明党の推薦を得ているという点も、一定の支持基盤を確保できる要素となるでしょう。
兵庫9区では、西村氏以外にも、立憲民主党の橋本慧悟氏（35）、日本維新の会の加古貴一郎氏（61）、共産党の高田良信氏（78）が立候補を予定しており、各候補者の年齢やバックグラウンドも異なるため、選挙戦は激戦となりそうです。特に、立憲民主党や日本維新の会など、政党の強力なバックアップを受けている候補者との比較で、西村氏の無所属という立場がどのように影響を及ぼすのかが注目されます。
今回の選挙戦は、西村氏にとって厳しいものとなることは間違いありませんが、逆境に立ち向かう彼の姿勢が、どれほどの支持を集めるかが焦点となります。
